Präfektur Shizuoka: Wo 40 % des japanischen Tees herkommen
Die Geschichte des Tees in Japans wichtigstem Anbaugebiet begann mit dem buddhistischen Mönch Eisai. Auf seiner Rückreise aus China brachte er Samen mit, die die Präfektur Shizuoka schließlich zum Erzeuger von fast 40 % des heimischen Tees machten. Der Übergang von der Edo- zur Meiji-Zeit Mitte des 19. Jahrhunderts war eine wichtige Periode für die Teeproduktion in dieser Präfektur. Als hochrangige Beamte sich bemühten, neue Aufgaben in einem sich wandelnden Japan zu finden, beschlossen einige, sich mit lokalen Arbeitskräften zusammenzutun, um Ackerland, wie das Makinohara-Plateau, in Japans größtes Teeanbaugebiet mit eigenen Unterregionen zu verwandeln.
Natürlich hat auch die fruchtbare natürliche Umgebung Shizuokas dazu beigetragen. Im Schatten des aktiven Vulkans Fuji gelegen, profitieren die Teefelder von den mineralreichen Böden und den verschiedenen Mikroklimata, die sowohl die Wachstumszyklen als auch den Geschmack des Tees beeinflussen.
“Einer der wichtigsten Teesorten, der Honyama-cha, soll der Lieblingstee Tokugawa Ieyasus gewesen sein.“
Angesichts der Vielfalt der produzierten Tees ist es schwierig, einen bestimmten als repräsentativ für Shizuokas Geschmack zu benennen. Über 90 % des Tees aus dieser Präfektur (und 80 % des Tees im ganzen Land) stammen jedoch von Yabukita, einer einzigen Teebaumsorte, die hier erstmals entdeckt wurde. Mit dieser Sorte nutzen die verschiedenen Unterregionen die Auswirkungen ihres Mikroklimas, um unterschiedliche Grünteestile zu produzieren.
Einer der wichtigsten Tees einer Unterregion, der Honyama-cha, soll die Lieblingssorte des Shoguns Tokugawa Ieyasu gewesen sein. Honyama-cha zeichnet sich durch seine leuchtend grüne Farbe und seinen weichen Umami-Geschmack mit erfrischenden Noten aus. Ein weiterer wichtiger Tee aus diesem Gebiet ist der Kawane-cha, der als besonders hochwertig gilt und daher oft verschenkt wird. Sein Geschmack ist leicht und raffiniert mit einer sanften Süße.
Eine Teepflücker-Tour im Teemuseum
Wenn Sie Ihr Wissen über grünen Tee erweitern und gleichzeitig einige der besten Tees der Region probieren möchten, sollten Sie das Shizuoka Tea Museum im berühmten Makinohara-Gebiet besuchen, um die Geschichte des Tees mit allen Sinnen zu erfahren. Bei der einzigartigen Teepflücker-Tour des Museums können Sie selbst Hand anlegen. Sie können nicht nur die Blätter ernten, sondern sie auch mit nach Hause nehmen, um sie dort zu genießen. Viele der Attraktionen des Museums sind ins Englische übersetzt.
Kyōto: Tee und der kaiserliche Hof
Der buddhistische Mönch Eisai hat in der japanischen Geschichte eine bemerkenswerte Rolle gespielt. Er war der erste in Japan geborene buddhistische Mönch, der in China ordiniert wurde, der Gründer des ersten Zen-Tempels des Landes und er hat die ersten Teesamen aus China gepflanzt. Einige seiner Samen wurden auf dem Berg Sefuri im Grenzgebiet der Präfekturen Fukuoka und Saga gepflanzt, andere wurden Myōe Shōnin, einem buddhistischen Mönch im Kōzanji-Tempel in Kyōto, geschenkt. Auf dem Gelände dieses Tempels wurde das erste Teefeld Japans angelegt, das lange Zeit als die Heimat des “wahren Tees” (本茶) galt. Von dort aus breitete sich die Teeproduktion auf andere Gebiete rund um Kyōto aus, vor allem auf Uji, einem führenden Erzeuger von drei grünen Teesorten: Sencha, Gyokuro (manchmal mit “Jade-Tau” übersetzt und als die beste in Japan produzierte Teesorte bekannt) und Matcha.
Sowohl der nahe gelegene kaiserliche Hof als auch das Klima der Region spielten eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung Kyōtos zu einer der wichtigsten Teeregionen Japans. Die Mitglieder der Oberschicht tranken gerne grünen Tee und entwickelten eine elitäre Kultur, in deren Mittelpunkt der Tee stand, so dass der Zugang zu hochwertigem, einheimisch angebautem grünem Tee unerlässlich war. Kyōto ist außerdem mit einem Mikroklima gesegnet, das für die Teeproduktion sehr gut geeignet ist: Es besteht ein starker Kontrast zwischen den wärmeren Tagestemperaturen und den kühleren Nachttemperaturen.
Die “Heimat” des japanischen Tees
Uji ist eine kleine Stadt in der Region Yamashiro, südlich von Kyōto. Sie wird von vielen als die Heimat des japanischen Tees angesehen. Der Matcha aus Uji wurde zum Beispiel zum Kernstück der japanischen Teezeremonie, einer Praxis, die tief im Zen-Buddhismus verwurzelt ist und im 16. Jahrhundert formalisiert wurde. Uji Sencha gilt auch als besonders mild und leicht zu trinken. Obwohl Sencha oft eine gewisse Adstringenz aufweist, schmeckt das Produkt aus Uji sehr mild und süß mit einem erfrischenden grünen Duft. Im Gegensatz zu vielen anderen Tees auf dieser Liste wird der aus Uji oft nur kurz gedämpft und hat daher eine hellere, gelblichere Farbe.
Shoppen und lernen, wie Tee gemacht wird
Wenn Sie ein Tee-Erlebnis in Uji suchen, sollten Sie sich die Hauptfiliale von Mitsuboshien Kanbayashi Sannyu ansehen, die nicht weit vom Byōdōin-Tempel entfernt liegt. Das Geschäft, das auf eine über 400-jährige Geschichte zurückblickt, verfügt über ein Teezimmer, in dem Gäste aus einer Auswahl an Grünteesorten wählen, die sie zusammen mit Kakigōri-Eis und anderen japanischen Süßigkeiten genießen. Matcha-Fans können auch einen Kurs über die Herstellung des Grünteepulvers besuchen. Natürlich sollten Sie den Tee auch im Laden selbst kaufen, denn viele der angebotenen Teesorten gibt es ausschließlich dort.
Präfektur Mie: Von den Teefeldern in die Welt
Myōe Shōnin, der buddhistische Mönch, dem der Anbau des ersten Teefeldes im Kōzanji-Tempel in Kyōto zugeschrieben wird, taucht ein weiteres Mal in Japans Teegeschichte auf, diesmal in der Präfektur Mie. Die Entwicklung des Ise-Tees, der nach der Region benannt ist, in der diese Sorte hauptsächlich angebaut wird, begann mit der Öffnung Japans zu Beginn der Meiji-Zeit (1868-1912) seinen Höhepunkt zu erreichen. Mit dem zunehmenden Kontakt zwischen Japan und anderen Ländern stieg auch die Nachfrage nach grünem Tee. Da Mie für die Exportindustrie gut gelegen war, entwickelte es sich Ende des 19. Jahrhunderts zum größten Teeproduzenten.
“Kabusecha behält eine Bitterkeit, die für Sencha charakteristisch sein kann, wird aber durch Umami ausgeglichen.”
Mie produziert zwar eine Vielzahl von Teesorten, darunter Kōcha, Sencha und Bancha, ist aber vor allem als größter Produzent von Kabusecha bekannt (ein hellgrüner Tee, dessen Blätter vor dem Pflücken vor Sonnenlicht geschützt werden). Kabusecha ist ein relativ teurer Tee, der in Bezug auf Anbau und Geschmack zwischen Sencha und Gyokuro liegt. Daher enthält er eine Bitterkeit, die für Sencha charakteristisch sein kann, die durch Umami ausgeglichen wird. Ein Großteil des Tees aus Mie wird in andere Präfekturen geliefert und mit anderen Varianten gemischt oder in Desserts verwendet, so dass die Einzigartigkeit dieses Tees nicht so bekannt ist. Eine Tasse reiner Ise-Tee hat jedoch einen kräftigen und reichhaltigen Geschmack mit einer leuchtend grünen Farbe.
Entspannen bei Grüntee in einem alten Haus
Das Kabusecha Café liegt am Fuße des Berges Suzuka in der Stadt Yokkaichi und ist ein Muss für alle, die ein wenig japanische Nostalgie und köstlichen Tee aus der Region suchen. In diesem renovierten, 70 Jahre alten Haus können Gäste etwa ein Dutzend Sorten einheimischen, sortenreinen Ise-Tee sowie einige japanische Süßigkeiten genießen.
Präfektur Fukuoka: Ideales Klima und Generationen von Landwirten
Die Geschichte der Teeproduktion in der südlichen Yame-Region in der Präfektur Fukuoka reicht 600 Jahre zurück bis ins Jahr 1423, als der buddhistische Mönch Shuzui Teesamen von seinen China-Reisen mitbrachte, um sie in einem Tempel in der Stadt Yame anzupflanzen. Seither ist fast die gesamte Teeproduktion der Präfektur in diesem üppigen Mikroklima zwischen zwei Flussgebieten und Bergen angesiedelt.
Das Klima im Süden Fukuokas ist aufgrund mehrerer Merkmale ideal für den Teeanbau. Es gibt reichlich Nebel und Dunst, die den Tee vor Sonnenlicht schützen, heiße Temperaturen am Tag und kühlere in der Nacht sowie hohe jährliche Niederschlagsmengen. Dank dieser Bedingungen und der unermüdlichen Arbeit der Bauern (von denen viele aus mehreren Generationen von Teebauern abstammen) gewinnt Yame-cha regelmäßig renommierte Auszeichnungen für seinen hochgeschätzten Gyokuro, obwohl Fukuoka die geringste Menge an Tee (etwa 3 %) aller Präfekturen auf dieser Liste produziert.
“Zehn Jahre in Folge hat Yames Dentō hon gyokuro die höchsten nationalen Auszeichnungen erhalten.”
Shincha (der erste gepflückte Tee des Jahres) aus Yame ist von Mitte April bis Mitte Mai erhältlich. Die fruchtbaren Böden der Region bringen viele japanische Teesorten hervor, von Kabusecha über Matcha bis hin zu schwarzem Tee. Yame ist bekannt für seine außerordentlich weichen und süßen Grüntees mit geringer Adstringenz und hohem Umami-Gehalt. Zehn Jahre in Folge hat der Dentō hon gyokuro die höchsten nationalen Auszeichnungen erhalten. Er wird nach einer historisch einzigartigen Methode angebaut, bei der die Teeblätter mit Reisstrohhüllen beschattet werden, um den Anteil der bitter schmeckenden Tannine zu verringern. Der daraus resultierende buttrig-süße und intensive Geschmack ist einen Versuch wert!
Wanderung durch Teefelder und Tee-Desserts probieren
Der Yame Central Tea Garden ist nur eine Autostunde von der Stadt Fukuoka entfernt. Zusätzlich zu den 70 Hektar großen Teefeldern gibt es eine Reihe von Wanderwegen, die die Plantage durchziehen, darunter ein 11 km langer Spaziergang, für den Anfänger etwa 3 bis 4 Stunden brauchen. Um das fertige Produkt zu probieren, sollten Sie eines der örtlichen Cafés aufsuchen, die die besten Tees und Desserts der Region anbieten. Yamecha Sweets Natsume bietet eine Vielzahl japanischer und westlicher Desserts an, deren Zutaten Yame-Tees sind, während das etwas weiter entfernte Leaf Heart Café eine Speisekarte mit köstlich aussehenden Parfaits, japanischen Desserts und natürlich Tee bietet.
Präfektur Kagoshima: Vulkane im Nebel
Die Region Chiran in Kagoshima erntet ihren gleichnamigen Tee aufgrund der südlichen Lage früh in der Saison. Minamikyūshū hat die größte Teeernte des Landes einer einzelnen Stadt, während Kagoshima selbst landesweit an zweiter Stelle in der Teeproduktion steht. Wie die anderen Regionen auf dieser Liste profitieren auch die Teefelder Chirans von ihrer natürlichen Umgebung: dem Kontrast zwischen Tages- und Nachttemperaturen sowie dem wichtigen Nebel, der die Pflanzen vor dem frühen Morgenfrost schützt. Die Teebauern von Kagoshima profitieren auch von den Böden, die lange Zeit durch die Asche der nahe gelegenen Vulkane, darunter der Sakurajima, gedüngt wurden.
Obwohl der Anbau von grünem Tee schon Jahrhunderte zuvor über Kyōto nach Kagoshima gebracht wurde, festigte sich sein Ruf als bedeutende Teeregion erst im späten 20. Jahrhundert. Nach dem Zweiten Weltkrieg reisten mehrere Teebauern aus Kagoshima nach Shizuoka, um moderne Anbautechniken zu erlernen. Auf der Grundlage dieses Wissens entwickelte sich Chiran zu dem Teeanbauzentrum, das es heute ist.
“Chiran-cha ist bekannt für seinen tiefen, reichen und süßen Geschmack und das Fehlen von Adstringenz.“
Chiran-cha, der in Kagoshima angebaute Tee, ist meist die Sorte Fukamushi, also ein tief gedämpfter grüner Tee. Während die Teeblätter für Sencha in der Regel 30-40 Sekunden lang gedämpft werden, sind es bei Fukamushi 60-80 Sekunden, was die Adstringenz verringert und zu einer reicheren, weniger bitteren Note führt. In Kagoshima werden die Teeblätter für die Herstellung von Kabusecha-Tee (wie in der Präfektur Mie) in der Regel abgedeckt, um den Umami-Gehalt zu erhöhen und die Bitterkeit zu verringern. Chiran-cha ist bekannt für seinen tiefen, reichen und süßen Geschmack sowie das Fehlen von Adstringenz. Diese Eigenschaften machen ihn auch zu einer guten Wahl für einen kalt aufgebrühten Tee in den Sommermonaten.
Eine Tee-Erfahrung
Wenn Sie mehr über Chiran-cha und andere Teesorten aus der Präfektur Kagoshima erfahren möchten, besuchen Sie Ocha no Birouen in Kagoshima City, einer Einrichtung mit einer 130-jährigen Geschichte. Gäste können sich für einen einstündigen Kurs mit einem Tee-Experten anmelden, der sie durch die Tees der Präfektur führt. Auf Anfrage kann auch ein englischer Guide zur Verfügung gestellt werden!
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Englisch bei All About Japan veröffentlicht und von JAPANDIGEST übersetzt und nachbearbeitet.
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