Die Ausstellung border/less beschäftigt mit den verschiedenen Perspektiven und der subjektiven Wahrnehmung, die bei der Begegnung von Menschen aus unterschiedlichen Kulturen eine maßgebliche Rolle spielen. Sie spürt die unsichtbaren Grenzen oder auch fließenden Übergänge zwischen dem Klischee und dem Objektiven, dem Künstlichen und der Natur, der Vergangenheit und Gegenwart, der Sehnsucht und Realität und nicht zuletzt zwischen der bildenden und angewandten Kunst auf.
Besonderes Augenmerk finden hier die Fotografien des deutschen Diplomaten Karl von Eisendecher (1841-1934), der während seines Aufenthaltes in Japan von 1875 bis 1882 Fotografien gesammelt und später mit nach Deutschland gebracht hat. Bemerkenswert ist, dass sich in der Sammlung keine Aufnahmen über den Einfluss der Industrialisierung auf das Land finden. Vielmehr hat von Eisendecher das Augenmerk auf traditionelle Aspekte gerichtet, die das vorherrschende Klischee von Japan im Ausland bedienten.
border/less findet im Rahmen des 60-jährigen Jubiläums der Partnerschaft zwischen Köln und Kyōto statt und zeigt sieben Positionen zeitgenössischer Künstler*innen, die eng mit Köln und/oder Kyōto verbunden sind. Kuratiert wurde sie von der in Köln lebenden japanischen Kunsthistorikerin Nana Tazuke-Steiniger.
Beteiligte Künstler*innen: Antonia Gruber, Sayaka Kuramochi, Marie Ogoshi, Anne Pöhlmann, Oliver Sieber, Georgi Stanchev, Katja Stuke und Yoshinori Henguchi. Darüber hinaus werden einige Fotografien aus der Sammlung des Karl von Eisendecher gezeigt.
