Die Hauptstadt der Präfektur, die gleichnamige Stadt Aomori, gilt als eine der schneereichsten Großstädte der Welt und schlägt mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 577 Zentimetern akkumulierten Schnees auch die 470 cm von Sapporo auf Hokkaidō, die für ihr Schnee-Festival berühmt ist.
Unmengen an Schnee: Auswirkungen auf den Alltag
Am meisten macht sich der heftige Winter in Aomori beim Autofahren bemerkbar: Unmengen von Schnee am Straßenrand verengen die Fahrbahn, aufgewirbelter Schnee nimmt Autofahrern die Sicht, und wer einmal vergisst, beim Parken seine Scheibenwischer hochzustellen, der muss damit rechnen, dass sie innerhalb weniger Stunden an der Scheibe festfrieren.
Kein Wunder, dass der harte Winter selbst im Sommer oft zum Gesprächsthema wird, und Touristen und Neuhinzugezogenen schon fast stolz von jährlich durchlebten Unannehmlichkeiten erzählt wird.
Noch mehr als der starke Schneefall sorgt bei Personen aus dem Ausland häufig jedoch noch eine ganz andere Tatsache für Überraschung: In den meisten Wohnungen werden lediglich einzelne Zimmer mithilfe von Kerosin-Öfen oder kleinen elektrischen Heizkörpern beheizt, denn Zentralheizungen gibt es nur selten.
Eine wichtige Wärmequelle ist oftmals auch der Kotatsu, ein Tisch mit eingebauter Heizung und einer Decke zwischen Tischgestell und -platte. Einmal unter den Kotatsu geschlüpft, fällt es oft schwer, diese wohlige Wärme wieder zu verlassen und sich nach draußen in die Kälte zu wagen.
Wie Schnee-Festivals das Herz im Winter wärmen
Dabei gibt es in der gesamten Präfektur ohne Zweifel zahlreiche Aktivitäten, für die sich dies lohnen würde: Von lokal organisierten Schneeballschlacht-Turnieren über kleine Feste mit Eisskulpturen bis hin zu wunderschönen Skipisten mit Meerblick oder sogenannten „Schneemonstern“ (mit Schnee bedeckte Bäume) ist hier für jeden etwas dabei, um den Winter zu genießen.
Besonders zu empfehlen ist unter anderem das alljährlich im Februar ausgerichtete dreiwöchige Lake Towada Winter Story Festival mit seiner aus Eis erbauten Bar, einem heißen Fußbad inmitten von Schnee sowie einem täglich stattfindenden Feuerwerk, das eine ganz andere Atmosphäre als die sonst üblichen Sommer-Feuerwerke bietet.
Lake Towada Winter Story Festival in Towada (Präfektur Aomori)
Hirosaki Snow Lantern Festival in Hirosaki (Präfektur Aomori)
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